距离从海瑟家逃走已经过了一个月，这一个月里小百灵一次也没再去过。这段时间里，她常常后悔自己是不是应该再坦率点向海瑟道歉，而不是逃走，这样就不至于不好意思再去了；但是时时，她也埋怨海瑟太没耐心了，对她也太粗暴了，还揣测她是来做这门生意的什么的，简直是可恶……直到今天，晨光里站在港区吹着海风，她内心里还是在纠结这些。
　　此时已经入秋，天气凉起来了，尤其是这个小雨刚停、层云未绽的清晨，站在海风徐徐的港区，不在衣着上注意一下保暖和防风是不行的。因此，小百灵穿着一贯的朴素连衣裙，同时罩着有兜帽的斗篷，这个遮脸的打扮也不显得奇怪。不过，如果同样打扮的人多了的话，怎么说也还是有点怪怪的。此刻的这个港区角落，原本应当寂静无人的时刻，现在聚集了超过三十人，而且还不约而同地选择了和小百合类似的带兜帽的斗篷。他们互相之间都不怎么认识，就算认识也看不出来，唯有尴尬地沉默着，期待库房的大门赶快开启。如果有不知内情的人由此经过，或许真的会感到惊异并赶快走开呢。
　　他们面前的仓库是一栋石砌建筑，容量并不大，但是有着堡垒般的坚固筋骨，即便是那些最娇贵的货物也可以在这里得到令人放心的保管。放在平时，从东方的海面上升起来的太阳应该已经可以越过其他仓库的墙山、将阳光洒在它的房顶上了；然而今天，乌云一直没有散开，太阳升到什么位置了也不知道；只能从远方海军操练的声音得知，已经不是“清晨”了。
　　终于，巨大的门扇传来仿佛很痛苦的“吱呀”声，缓缓被推开可供一人进出的空间。阿顿从里面走了出来。此时的他并非作为城镇卫兵执勤，所以没有执兵器，但依然穿上了城镇卫兵的甲胄，上面的金属部分都被擦得闪闪发光，颇增威严。“各位久等了！”他喊道，“请把邀请信拿出来吧！”
　　人群早就等不及了，呼地一下挤了过去，同时麻利地掏出各自的邀请信。说是邀请信，其实只是一张薄薄的木片，上面有老鲍、阿顿、灰伞三人中任意一人的签名，不仅证明了此人来历可靠，而且也是已经交了入场费的证明。阿顿把一盏提灯挂在门上，借着灯光仔细查看递交到他手上的木片，看上面的字迹到底是不是他所熟悉的模样，然后把木片收起来。就这样，访客一个个放行，队伍逐渐缩短；终于，站在队尾的小百灵也从衣服里掏出一块小木片交给阿顿，那上面签的是灰伞的名字。阿顿接过木片，稍显惊异，因为三十几人里由灰伞介绍来的很少，只有五六个人，她就是其中一个，而且这位客人还如此娇小。不过，小百灵低着头一言不发，兜帽遮住了整张脸，阿顿也看不出什么，便收好木片，对她轻声说：“好了，请进吧。”
　　小百灵无声地点点头，迈入仓库。在她身后，阿顿缓缓地从外面关上了大门，他一个人把守在外面；在她前方，黑乎乎的仓库中点着九把火炬，映照着六座雕塑，展览已经迫不及待地开始了。
　　起初，小百灵还担心这么暗的光线会不会看不清，会不会很影响观感；但是凑近之后，她发现这样的火光下虽然看雕像远不像她在海瑟家里看得那么清楚，但却有着其独特的魅力。以那座“与野兽交合的女子”为例的话，在充足的阳光下去看就只是一座完全静止的雕像，而在摇曳的火光与斑驳走动的人影掩映下，野兽怒张的毛发好像在随风而动，兽舌与人舌的纠缠处仿佛在冒着热气，简直比过去她看到的那个版本更活灵活现了。
　　再比如另一座雕像，这是一座小百灵所未曾见过的雕像，大概是海瑟在过去一个月里刚刚打造的。这也是一副露骨的图：一位衣不蔽体的少女以坐姿被大量的绳子绑缚在石椅上。她两腿分开，大小腿分别捆绑在一起，探出椅面而无处安放的两只脚掌害怕地蜷缩着；腰间缠了好几道绳子，胸口上下各几道绳子将年青的胸脯勾勒得更加凸出；双手并不是普通地背在身后，而是举过头顶，两肘相触，小臂并拢折叠回颈后。这样极限的姿势让少女不得不稍微低头，而她的眼睛还在惊恐地看向自己的股间。在她视线的尽头，一块薄薄的布料遮掩了少女的股间，当然这一切都是以石材雕刻，所以没法掀开，只能想象；通过布料被撑起来的形状，观众能够看出里面有一支圆柱状的明显人造物，插进了少女的密处，那尺寸明显比男性的根部要粗壮得多，怪不得少女表情如此惊恐畏惧呢。每个站到这座雕像正面的人，都不由得产生这样的想象：觉得好像正是自己把那根圆柱体塞了进去，而且自己下一步还要继续用力往里按。这想象让许多人如芒在背，赶快躲开；可是内心里的隐秘渴望谁说得清呢，躲开的人们又有很多忍不住回来，重新体会这欺凌柔弱少女的不可思议的感觉。
　　“哦……哦我的上帝，”观众中的一个大胡子已经沉迷地绕着这座雕像转了好几圈了，“这，这也太……啊上帝啊，我不知道该说什么……”他早就摘下了兜帽，探着脑袋、睁大眼睛，只求将这座雕像看得再清楚一些。大胡子之前已经站在雕像的正面看过好几遍了，如今又绕到雕像的背面，仔细研究雕像中的少女那被极限捆绑的双臂。看着看着，他不由自主地伸出手去，伸向了少女那被固定在肩后、手掌基部相抵而手指微微张开的双手。在他的指尖与少女的指尖相触的瞬间，却又如碰到了盛满开水的铜壶般猛地把手抽了回来。也不知是因为觉得自己不该触碰如此精致的艺术品，还是因为重新认识到这是雕塑并非真人而如梦方醒。大胡子摇了摇头，终于暂时离开了这座雕塑，走到了仓库一角，坐在了一个板条箱上。
　　“怎么样兄弟。”老鲍过去搭话了，“喜欢吗？来得值不值？”看似只是闲聊，实际也是事先准备好的举动，为了提前甄别出人群中可能出现的反感者，加以应对。
　　大胡子抬头看着老鲍，抬手张嘴，似乎是想说什么，而又不知道从何说起，终于还是再次垂下了头。又过了一会，才终于听见他的声音：
　　“你知道吗，我以为我能看到幻觉。”大胡子也没再抬头，声音同样低沉，“我还是个小孩子的时候，五六岁的时候，当时我跟祖父母生活在乡下，我曾在自己家附近的镇子里看见过一出奇妙的戏剧。那是由一个异乡剧团所表演的，不可思议的歌舞剧。剧中有那么一段讲的是曾经参加儿童十字军而又被卖为奴隶的一位少女，从奴隶主家里脱逃的故事。那女孩身上绑着绳子，随着音乐起舞，又优美，又紧张刺激……这个，你知道这个吗？”
　　“知道。”老鲍点点头，“我小时候也看到过，说是叫拜占庭艺术，对吧。”
　　“对，对对对！”大胡子猛地抬起头来，一脸激动，紧盯着老鲍的眼睛，“看来这是存在的，是真的存在的……我只看过那一次，之后就再也没见过。后来许多年，我也曾经与一些知心的人或见多识广的人试着谈起此事，他们大多觉得不可思议，但也有人怀疑我看到的可能是‘拜占庭艺术’。可是，当我调查这个词的时候，发现这一流派大概已经随着拜占庭的灭亡而烟消云散了，于是我怀疑自己当年看到的莫非只是幻觉……啊，是啊，当然，现在看到了这些雕塑，也未必就能说明当初那些不是幻觉。但是……只要知道这个世界上真的有人在制作这个主题的艺术品，我就心满意足了。”
　　老鲍明显犹疑了一下：“这个，其实……”
　　不知何时来到二人身边的小百灵抢答了：“其实这些雕像的作者就是师承自拜占庭的哦。”语气间抑制不住地有点比别人知道得多的洋洋得意。
　　“真的？！”大胡子兴奋得站了起来，吓了小百灵一跳，“你是说，这些雕像的作者，是……最终来自拜占庭？那也就是说，拜占庭艺术是真实存在的，而且还流传至今？”他的声音太大，把许多原本正在看着雕像的人都给吸引来了。
　　有的人问：“拜占庭艺术？是有人在说拜占庭艺术吗？我已经对这个事感兴趣好久了，这个流派现在还存在吗？”
　　有的人则注意到了小百灵：“小姑娘，刚才是你说作者师承自拜占庭？你是他什么人，你对作者的事情很熟吗？”
　　还有的人则干脆一脸热情地跑到了小百灵身边：“姑娘，您就是作者吧！我真的非常非常喜欢您的这些作品，我崇拜您很久了！感谢，感谢您能办这样一出展览，给我再次看到您作品的机会！”
　　“我，不，我不是……哎哎不要，”小百灵被吓住了，黑暗中面对已经摘掉了兜帽仍看不清脸的狂热粉丝，连连后退，直到后背撞了墙。退无可退的时候，终于有人把狂热粉丝拦下了：
　　“等等，老兄，冷静点。”两个人一起制止了他，“我几年前见过雕刻着，是男的，还是个大高个呢，可不是这个可怜的小姑娘，你慢点，别吓着人家了。”
　　没料到，这个狂热粉丝是制止住了，更多对此感兴趣的人冒了出来：
　　“那，作者到底是个什么样的人呢？肯定有人知道的吧，不能站出来说说吗？”
　　“小姑娘你虽然不是作者，好像也对他很了解吧，能对我们讲点啥吗？”
　　“你们怎么好像都知道点啥呀？我啥也不知道！听你们这意思，这位雕刻师很有名？是我孤陋寡闻了？”
　　随着越来越多的人响应，眼看着这群人要开始热烈讨论了。在这个即将失控的时刻，幸好有老鲍出来制止：
　　“诸位，诸位！请先冷静一下！”老鲍的大嗓门在并不很大的仓库里镇住了所有人：“诸位在对这个展览不甚了解的情况下，愿意来参加，而且还是先付费，真的非常谢谢大家！这里展示的雕像确实精妙无比，大家对它们的创造者感兴趣，这我们也是能理解的，非常能理解的！可是啊，”老鲍话锋一转，“可是列位互相看看，今天大家穿的衣服多一致啊，斗篷、兜帽、围巾，这是我们事先要求的吗？还是你们私下约好的呢？都不是吧，是你们都觉得今天来参加这样一个展览是有危险的，你们不想让别人知道你们是谁，所以才不约而同地这么穿的吧。我能理解大家的心情，也希望大家能理解一下，雕刻师才是承担最大的风险、最提心吊胆的那个人。所以，希望大家就好好欣赏雕像，不要讨论雕刻师的事情了，好吗？雕刻师他其实就在你们之中，如果你们把他的事情交流讨论得太清楚了，把他吓到了，下次说不定就不办这样的展览了吧？”
　　人群稍微沉默了一会，随即爆发出几个惊喜的声音：
　　“听这意思，还有下次？”
　　“下次我能带我妻子来吗？”
　　“下次能不能换个亮堂点的地方？我眼睛不好看不太清啊。”
　　“大师你别害怕啊！”不知是谁喊道，“我们不打听您的事了，下次再办展览一定要通知我们啊！”
　　就这样，不再有人讨论雕刻者，都纷纷回答对雕像的品头论足中去了。听着他们的赞叹之词和对雕像内容各自理解的讨论，小百灵心里暖乎乎的。突然，她感到自己被人向后拽到了墙角。正要惊叫，耳边传来灰伞的轻语声，让她放了心。
　　“小百灵，待会你早点走。”灰伞压低声音说，“别看他们现在在这不讨论了，我就怕有人参观完之后就缠着你，想让你跟他私下说说。反正你平时也能去看，今天要不就提前走了吧。”
　　其实小百灵已经一个月没去过了。“灰伞姐姐，我……”她嗫嚅了一下，最终还是没把这事说出口，“嗯好的，谢谢灰伞姐姐。”
　　“你看，多成功啊。”灰伞抚摸抚摸着小百灵的头发，“回头跟海瑟好好庆祝去吧。”
　　小百灵温驯地眯上了眼睛。朦朦胧胧间，她只能看到黑暗中摇曳的火光，被火光稍稍照亮的各式雕像，以及时时遮掩火光的人影。一想到海瑟也在这些人里，而且还好好享受着观众对其技艺的赞叹，她就不由得去想象，一直一个人闷在屋里雕刻的海瑟，此时该有多高兴啊。

　　第二次展览的时候，已经是年末的十二月中旬了。
　　还是那个港区，还是那间仓库，海风却由清凉变得刺骨，让人即使捂得严严实实也忍不住瑟瑟发抖。这次，小百灵不再是混在人群里，而是站到了仓库门口。阿顿依然穿着甲胄站在门边，连武器也放在了一旁，老鲍则在稍远点的地方维持秩序。背后的仓库里，灰伞和另外两名可靠的志愿者维持里面的秩序、为里面的人答疑解惑。之所以这次用的人增加了，那是因为这次的人比上次多得多——上一次展览结束的时候，每一位参加者都被允许邀请最多三个人来参加下一次的展览。当然不是每个人都能把这个额度用到极限，但是这次来了八十多人，也比上次多多了。
　　八十多人在仓库门前排起了长队，比上次多拐了两个弯。他们的打扮基本上都是把自己裹得只剩下眼睛，不过这次除了隐瞒身份的原因外，可能寒冷是更主要的原因。小百灵也穿着类似的衣服，里三层外三层，此时的她可做不出跳窗而逃那种高难度动作了。即便如此，还是觉得冷风不断地从衣服的各个薄弱之处钻进来。这让小百灵迫不及待地用冻得发僵的双手检查着木牌，期待他们赶快进去。
　　“没问题，请进吧。”小百灵对每个通过了核验的人这样说，然后从下一个人手里接过木牌。偶尔，会有人回应一句“谢谢，上帝保佑你，孩子。”声音虽慈祥，小百灵却不由得会想起海瑟被符腾堡的教会驱逐的事情，在回礼的同时惴惴不安。起初小百灵还会抬起头看下一个人的眼睛，多数人的眼睛并无特别之处，但是有的人却目光锐利，仿佛在审视着小百灵，这也让小百灵后来逐渐不太敢看对方的眼睛。
　　终于，验票工作结束了，小百灵和老鲍一同最后进了仓库。“那就拜托你了哦，阿顿哥。”小百灵对阿顿鞠躬说道，然后老鲍从里面关上了仓库大门。
　　这次，雕像的数量又增加了。在上次六座的基础上，又增加了新雕的两座，甚至还跟雕像的买主联系、从以前已经卖出去的两座雕像中租回来了一座，加起来有九座了，以横三纵三的方式排列。而且，这次为了确保每个雕像都与四个火炬相邻，用上了十六支火炬，让整个仓库整体都亮堂了许多。火炬驱散了黑暗，让雕塑上丰富的细节更加清晰了。在周围雕塑的簇拥下，摆在正中央的那座从买主手里租回来的雕塑就显得地位非凡。
　　和最近这段时间海瑟紧张赶工的作品不同，正中那座是当初海瑟刚来威尼斯不久的时候雕刻的，耗时四十五天，从工期上就相当豪华了。这座雕像的基座上刻着它的名字“盲目的双子”，正如其名字所写的那样，是两个妙龄少女背对背捆绑在一起。其中身材较为丰满的一个通常认为是姐姐，而另一个身材较为纤细的姑且称为妹妹。姐姐身上穿着华美的短袖连衣裙，海瑟不厌其烦地在上面雕刻了精密繁复的花纹，让沉重的石头竟然表现出了白纱那轻盈层叠的感觉。这件衣服的最不可思议之处在于，明明是如此高贵典雅的衣服，其胸口竟然是完全敞开的，一对圆润的丰满的胸部毫无遮挡地坦露在那里，末端突起的乳头细节尽备，与白色连衣裙的高雅形成了强烈的反差。姐姐分腿跪坐，只有小腿肚以下从连衣裙中探出，其他部分只能靠连衣裙褶皱下面的轮廓来看出其姿态。妹妹与姐姐相反，上半身穿着一件简约的胸衣，只能遮住小巧的乳房，而全身其他部分均不着一缕。不过，由于妹妹采取的是并腿的跪坐姿势，神秘的私处依然无法观赏到细节。姐妹二人的双手都是背后上举、小臂交叉，然后捆绑起来的样子，这让两人正好可以右手对左手、左手对右手地十指交握。姐妹俩的流水般长发被混合在一起，编成了一束粗大的麻花辫，挤在两人身体之间。而二人的眼睛上都蒙着一块布，让她们无法看到外面的世界，她们的整个世界就唯独剩下了彼此。而从眼罩下面的嘴部来看，姐姐微笑，妹妹口唇微张好像在喘气，大概姐妹俩很沉醉于这种束缚而又紧靠的感觉吧。
　　“我的上帝，她们一定是天使。”一位两鬓斑白的参观者盯着雕像自言自语，“为什么遭遇这样的对待却笑得这么幸福呢，是因为相信主的安排吗，还是说是盲目让她们远离了烦恼呢……”
　　“想啥呢，老爷子。”老者身边一个中年女性发话了，“谁被绑成这样还能笑得出来啊，就是妄想的世界里才有这种事情呢。”然后，声音变得低沉舒缓，“人生过了多半，终于能够亲眼看到妄想的世界了。”
　　“……是啊，看到了。”老者回应道，随后两人再次沉浸于对雕塑的欣赏了。远远地看着二人，小百灵虽然知道他们两人大概是素昧平生，但又觉得两人好像对彼此都很了解；至少，是了解了对方内心里不能对旁人轻易言说的、最秘密的妄想。
　　小百灵漫步于参观者中，发现他们讨论的基本都是作品相关的内容，完全没有涉及到雕刻者，她对此感到不可思议。不过，在讨论中，也听到了一些不满的声音，比方说，抱怨这次的参观费比上次高了一半，抱怨这个环境还是太黑暗狭小，抱怨名额太少没法带人来，其中以“下次再有展览也买不起门票了”的最多。对此，小百灵很想凑上去反驳“之前的门票钱只够雕刻家的生活费、算上这次的钱都还没还清石材的成本呢”；但是之前灰伞已经特别提醒过她了，提醒她如果跟其他参观者说了关于海瑟的事，那就可能会出现和上次一样的情况，被人追问。所以小百灵只得忍住了想要阻拦的冲动，只是偶尔劝说“毕竟这是冒着危险的工作啊”，被劝说的人一般也就不再说什么了。
　　不久小百灵退出人群，来到旁观的灰伞那里。“灰伞姐，今天来参观的这些人怎么这么乖啊。”她问灰伞。
　　“当然是有所应对才能这样的。”灰伞回答说，“这次卖票的时候就跟他们说好了，说雕刻师也是冒了很大危险才能开办这样的展览的，让他们不要讨论雕刻师的事情。并且说，如果了解得深了，不仅对雕刻师没有任何好处，万一雕刻师出事了，还会牵连到他们。”
　　“牵连……”小百灵有些担心，“那，灰伞姐姐你，以及老鲍叔叔、阿顿大哥，你们几个对这件事就参与得很深入了吧，你们会不会被牵连啊？”
　　灰伞轻轻一笑：“什么牵连，吓唬他们呢，别担心。你看他们这不是都乖乖的吗？往日无怨近日无仇干嘛找咱们的麻烦，不会有事的。”说着又开始抚摸小百灵的脑袋。
　　小百灵低头沉默了一会。灰伞看着小百灵的侧脸，问道：“怎么回事，我问过海瑟了，你是不是有一阵子没去他那了？吵架了吗？”
　　“也……也没有吵架。”小百灵纠结地说，“就是从他那逃掉了，不知道怎么去见他，就一直这样到现在……”
　　“逃掉了？！”灰伞皱紧了眉头，扶着小百灵的双肩让她朝向自己，同时压低声音，“怎么回事，那个看起来文质彬彬的家伙，对你言语轻浮，图谋不轨？难道说，还动手动脚？”
　　小百灵则扭头回避灰伞的目光，嘴唇动了动，声音细若蚊呐：“没，他没有……或者其实，不如说是，反、反过来……”
　　灰伞盯着小百灵的眼睛，确认她说的是实话，突然嗤地一下笑了出来。她松开手，重新抚摸着小百灵。“行啊小百灵，长本事了。”她声音温柔，“刚才想到海瑟可能对你图谋不轨的时候，我脑子里边一瞬间可都已经想好怎么给他投毒了，可是怎么，知道是你想动手动脚的时候，我倒挺高兴的呢。我也是够偏心的啊。”
　　“别，别投毒啊……”小百灵轻轻抓住了灰伞的一只手，“海瑟今天也来了吗？”
　　“是啊，也来了。虽然今天大家都穿得这么严实，但只要听见你的声音，肯定能认出你来。”灰伞轻声说。
　　小百灵稍微用力抓住灰伞的手：“那，那么……”
　　“嗯，我知道的。”灰伞理解了小百灵在想什么，“回头他要是跟我说了什么，我肯定第一时间转达给你。”
　　就这样，时间过了约一个小时，到了该散场的时候了。观众们也心有灵犀地觉得差不多该是这个时候了，等待着活动组织者结束的宣言，以及对下次活动的预告。就在这样期待的目光中，老鲍搬着一个板条箱走近了人群，然后把板条箱放在地上，自己站了上去，让自己显得高一些。果然，一站上去，人群很快就安静了下来，纷纷看向了他。而在看清老鲍的相貌之后，又不由得窃窃私语起来。
　　因为，老鲍已经摘下了防寒的厚重头巾，那下面竟然戴着一副金光闪闪的造型夸张的面具。有些脑子快的观众，已经猜到这是什么意思了，心跳骤然加快。
　　“谢谢大家来参加今天的展览！”老鲍调动起热情大嗓门喊道，小百灵怀疑这声音从外面也能听见，“上次展览是第一次试水，虽然收入只够一个多月的生活费，但最重要的是给了我们以自信，让我们看到办展览这条路确实是可行的；这次展览呢，人也多了，参观费也变高了，不仅能多覆盖一些生活费，也能弥补一部分石材成本了。”
　　下面窃窃私语：“…就是说其实现在还是赔钱的是吗…”
　　“虽然雕刻师本人今天没有到场，但他让我向大家传达他的感谢之情。既然大家这么喜欢，这样的展览肯定还会有下一次，下一次肯定还会再请大家来！而且，”老鲍接着说，“因为你们的喜爱，给了他勇气。在商讨后决定，下一次展览，将会在狂欢节的时候，免 费 开 展！当然，如果能有所捐赠，那是再好不过的；没有捐赠，也可以毫无顾忌地随便看，毕竟狂欢节也不是很远了，届时估计不会有比这次更多的内容。所以，我们来年的狂欢节再见吧！”人群随即爆发出了欢呼之声。
　　“狂欢节……”小百灵跑回了灰伞身边，抓着灰伞的衣袖，“海瑟他会来的吧？”
　　灰伞略有些诧异地看着小百灵，“狂欢节那得是开春了，你还真能等啊。好吧，我相信他肯定会来的，这样的盛况他能不在场吗？如果他没来，我就拽他来。”
　　小百灵信任地点点头，疏忽之间就已经走得很远了。在任何一名其他客人之前，率先离开了仓库。

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