永乐元年，秋。

朱棣于金陵登基，帝位初定，天下未安。朱棣以藩王之身逆取大位，建文旧臣或诛或流，血染秦淮。朝堂之上，人人自危。江湖之远，亦暗流涌动。帝性多疑，尤忌地方豪强拥兵自重、财权在握，若不彻底收权，帝位难稳。杨府虽于靖难中有首功——开菱州通道助燕军奇袭南下，又以漕运扼建文粮道，功在社稷——然其“义门杨氏，世镇东南”之势，终成帝心隐忧。朱棣夜不能寐，常于宫中踱步，眼中寒光闪烁：“杨氏……功高震主，非国之福。”

这一日，武英殿内，朱棣览罢锦衣卫密报，言及杨府在封地内“自设府衙，政令通行。护院森严，恍若私军。市舶之利，尽归其库”。虽皆知此为洪武御赐“永镇江南”之权，但在新帝眼中，皆成了“拥兵自重、目无朝廷”的罪证。一股杀意自朱棣心底升起。

“拟旨，”朱棣声音冰冷，“着监察御史张谨，即刻密赴菱州，查勘杨府僭越不法之事。若实，则罗织其罪，朕要抄其家，夺其权，灭其族，以儆效尤！”脑海中，已浮现出杨府府门被破，金匾坠地，男丁尽数问斩，那些绝色女眷或没入教坊，或流放边陲……他嘴角泛起一丝冷厉……此念一生，竟觉快意，仿佛唯有如此，方能彻底掌控这令他不安的江南巨擘。

旨意拟就，用印。然，就在当夜，异梦骤生，京师忽然阴云密布，狂风大作，电闪雷鸣，暴雨倾盆而下，三日不绝。钦天监奏报：天象示警，恐有冲撞，然星象晦暗，难辨吉凶。朝野私下窃语，皆言此象诡异。

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